home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041293 / 04129932.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.5 KB  |  101 lines
  1. <text id=93TT1427>
  2. <title>
  3. Apr. 12, 1993: Flight Of Terror
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Apr. 12, 1993  The Info Highway                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE BALKANS, Page 38
  13. Flight Of Terror
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Muslim refugees die in a stampede for places on a U.N. convoy
  17. </p>
  18. <p>By MICHAEL MONTGOMERY/TUZLA
  19. </p>
  20. <p>     What passing bells for those who die as cattle? Or for
  21. those who escape the slaughterhouse. They arrived packed into
  22. open-topped trucks, the lucky ones crushed painfully against the
  23. cold steel sides yet able to gulp down the winter air as the
  24. convoy of refugees crawled its way from the front-line Bosnian
  25. Muslim town of Srebrenica to the relative safety of Tuzla. The
  26. unlucky ones--five small children and two women--died on the
  27. journey, their lives pressed out in the tight huddle of
  28. frightened humanity.
  29. </p>
  30. <p>     "They were alive when we passed Edrinjaca," sobbed Hanifa
  31. Hajdarovic, whose two children, Senija, 5, and Senad, a babe in
  32. arms, did not survive the harrowing, eight-hour passage through
  33. Serb lines. "But there was a jolt. I was knocked down, and my
  34. children were both crushed. We thought we would be safe if we
  35. left Srebrenica."
  36. </p>
  37. <p>     The United Nations rescue convoys were well meant. But
  38. twice last week as the trucks lined up in Srebrenica to take on
  39. board their pathetic cargo, survival instincts got the better
  40. of a panic-stricken populace. Desperate to escape the encircled
  41. city where 60,000 Muslims have been trapped by the Bosnian Serb
  42. offensive, they stormed the transports. At least four, probably
  43. more, died in the stampedes and harried U.N. officials, already
  44. accused of abetting the Serb aim of ethnic cleansing by
  45. evacuating Muslims, called off further convoys until new
  46. security measures could be put in place.
  47. </p>
  48. <p>     Dazed refugees who arrived in Tuzla spoke of the hellish
  49. conditions of the journey, with as many as 180 people packed
  50. into trucks designed to carry sacks of food. Some admitted to
  51. bribing army commanders to get on; others fought for places,
  52. pushing aside those too weak to retaliate. A little boy who
  53. survived a fall from one of the trucks en route ran screaming
  54. alongside the roaring convoy until a Serb army major hoisted him
  55. back on board. "When you see the refugees you only have to
  56. imagine what it's like for the people inside," said Simon
  57. Mardel, a British doctor who has witnessed the hunger and
  58. disease of Srebrenica. "They are fighting for their lives to get
  59. out."
  60. </p>
  61. <p>     Inside a Tuzla sports hall being used to house the
  62. evacuees, Merima Sinanovic, a small 20-year-old woman, sits
  63. quietly. Her soft blue eyes are set in a face etched with pain
  64. and grief. After Serb nationalists sacked her hometown of
  65. Vlasenica early in the war, killing her parents, she and her
  66. three young brothers roamed the forests in search of food and
  67. shelter. "We learned to survive from the old people who had
  68. lived through the Second World War," she explains. "They told
  69. us how to cook tree buds into a kind of bread. They were
  70. surprised by this war. They said the last war wasn't anything
  71. like this one. They said there was a lot more butchery in this
  72. one."
  73. </p>
  74. <p>     When word came of a possible evacuation, Merima and her
  75. brothers trekked through the snow to Srebrenica. "We slept on
  76. the street around fires for five days," she says, showing her
  77. blackened palms as proof. They managed to procure some food aid
  78. parachuted out of U.S. airplanes by rushing to the drop sites
  79. with thousands of other hungry refugees. But that soon ran out.
  80. "For the past three days we didn't eat anything. It was like we
  81. were in the forests again except we were in a town, in front of
  82. U.N. soldiers."
  83. </p>
  84. <p>     As the first U.N. trucks finally lumbered into Srebrenica,
  85. Merima and her brothers slept close by to assure themselves a
  86. spot. Now safe in Tuzla, Merima studied a sandwich and an orange
  87. that have been plopped into her soot-stained hands by an aid
  88. worker, not quite sure whether to admire them or eat them. Her
  89. brothers puzzle over jars of British baby food. "We haven't seen
  90. such things in almost a whole year--chocolate, oranges, real
  91. bread," says Merima. "We've been living in a different world.
  92. Before the war we wouldn't even think about bread. Now it's all
  93. we think about." She eats her orange. It is a blood orange, and
  94. the red juice stains her blackened hands.
  95. </p>
  96.  
  97. </body>
  98. </article>
  99. </text>
  100.  
  101.